La voie verte des Gueules Noires à vélo : itinéraire

La voie verte des Gueules Noires est un itinéraire cyclable d'environ 18 km aménagé sur une ancienne voie ferrée minière, entre Anzin, au nord de Valenciennes (Nord), et Péruwelz, en Belgique. Le parcours traverse Bruay-sur-Escaut, Fresnes-sur-Escaut, Condé-sur-l'Escaut et Vieux-Condé, sur un revêtement majoritairement composé de stabilisé de gravier fin. Son nom reprend le surnom donné aux mineurs de charbon du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais.

Où se trouve la voie verte des Gueules Noires ?

L'itinéraire se situe dans le département du Nord, en région Hauts-de-France, et franchit la frontière pour rejoindre Péruwelz, dans le Hainaut belge. Il emprunte le tracé d'une ancienne ligne de chemin de fer qui servait au transport du charbon, d'où son nom.

Selon la fiche de l'AF3V (Association française pour le développement des véloroutes et des voies vertes), cette voie verte fait partie de la Véloroute du Bassin Minier, qui doit à terme relier Péruwelz à Béthune en passant par Valenciennes, Douai, Lens et Bruay-la-Buissière. Elle est par ailleurs connectée à la boucle Un'Escaut, mise en place par Valenciennes Métropole. Le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais qu'elle traverse est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'itinéraire section par section

Le parcours se lit facilement du sud vers le nord, depuis l'agglomération de Valenciennes jusqu'à la frontière belge.

• Valenciennes – Anzin : la liaison depuis la gare de Valenciennes emprunte les aménagements cyclables urbains, notamment le long de l'Escaut, avant de rejoindre l'entrée de la voie verte.
• Anzin – Fresnes-sur-Escaut : la section la plus urbaine, qui longe des quartiers d'habitation. Une aire de repos est aménagée à Fresnes-sur-Escaut, à proximité de l'ancienne gare.
• Fresnes-sur-Escaut – Péruwelz : une section plus champêtre, éloignée des habitations, qui passe par Condé-sur-l'Escaut et Vieux-Condé avant la frontière.

Une bifurcation permet de rejoindre le lac Chabaud-Latour, à proximité de Condé-sur-l'Escaut, où un terril offre un point de vue sur la région. Les remparts de Condé-sur-l'Escaut constituent l'autre curiosité marquante du parcours.

Revêtement, jalonnement et points de vigilance

Le parcours a été réaménagé par le Département du Nord entre 2015 et fin 2017. Le revêtement est principalement composé de stabilisé de gravier fin, ponctué de portions en tarmac rouge ; côté belge, il passe au béton jusqu'à Péruwelz.

Trois points méritent attention avant de partir :

• Le jalonnement : l'AF3V signale un parcours peu jalonné, et plusieurs avis d'usagers publiés sur cette même fiche évoquent un balisage incomplet à certaines intersections. Une trace GPS ou une carte hors ligne évite les hésitations.
• Les barrières : des témoignages d'usagers publiés sur l'AF3V en 2023 et 2024 signalent des barrières difficiles, voire impossibles à franchir avec un vélo à assistance électrique, une remorque, un tandem ou un vélo-cargo.
• La largeur : certaines portions sont décrites comme étroites, la végétation reprenant ses droits par endroits.

Comment rejoindre la voie verte en train ou en tramway

L'accès sans voiture est l'un des atouts de cet itinéraire :

• Gare de Valenciennes : desservie par les TER depuis Lille, Douai, Cambrai, Maubeuge et Jeumont.
• Gare de Péruwelz (Belgique) : liaisons vers Mouscron, Tournai et Saint-Ghislain.
• Tramway de Valenciennes : il dessert Condé-sur-l'Escaut, avec possibilité d'emporter les vélos en dehors des heures de pointe.

Cette desserte permet de rouler dans un seul sens et de revenir en transport, ou de couper l'itinéraire en deux tronçons si le temps manque.

Quel équipement prévoir sur ce type de revêtement

Un revêtement en stabilisé transmet davantage de vibrations qu'un enrobé lisse. Sur ce type de parcours, un chargement placé bas et près du centre du vélo reste plus stable qu'un sac fixé en hauteur. La sacoche de cadre répond à ce besoin : elle se loge dans le triangle avant, maintient le poids à proximité de l'axe du vélo et garde les objets utiles accessibles sans descendre de selle.

Pour une sortie à la journée sur cet itinéraire, prévoir de l'eau, un kit de réparation de crevaison avec une pompe, une carte ou une trace GPS, et une protection contre la pluie. Le climat du Nord étant humide, un modèle résistant à l'eau limite les mauvaises surprises sur le contenu des sacoches.

Questions fréquentes

La voie verte des Gueules Noires est-elle adaptée aux familles ?

Le tracé suit une ancienne voie ferrée : il est donc plat, sans difficulté de dénivelé, et la circulation motorisée en est écartée sur la majeure partie du parcours. Une réserve importante toutefois : les barrières signalées par les usagers peuvent compliquer le passage avec une remorque à enfant. Mieux vaut anticiper ces points de blocage.

Peut-on continuer à rouler en Belgique ?

Oui. Au-delà de la frontière, la voie verte rejoint le réseau RAVeL wallon, avec un revêtement en béton jusqu'à Péruwelz. Il est donc possible de prolonger la sortie côté belge, ou de composer une boucle en revenant par le canal.

Quel vélo utiliser sur la voie verte des Gueules Noires ?

Le stabilisé de gravier fin convient à un VTC, un gravel ou un VTT. Un vélo de route à pneus fins reste envisageable sur les portions les mieux roulantes, mais il sera moins à l'aise sur les sections en gravier et après la pluie.

En résumé

La voie verte des Gueules Noires propose environ 18 km de roulage plat sur un tracé ferroviaire chargé d'histoire minière, avec une continuité directe vers le RAVeL belge. Un itinéraire simple à organiser en train, à condition de partir avec une trace GPS et un chargement bien calé. Pour garder l'essentiel au plus près du cadre sur ce revêtement en stabilisé : Commandez maintenant.